¿Qué es la energía?
El término energía tiene diversas acepciones y definiciones, relacionadas con la idea de una capacidad para obrar, transformar, poner en movimiento.
En física, energía se define como la capacidad para realizar un trabajo.
En tecnología y economía, energía se refiere a un recurso natural y la tecnología asociada para explotarla y hacer un uso industrial o económico del mismo.
La energía como recurso natural
En tecnología y economía, una fuente de energía es un recurso natural, así como la tecnología asociada para explotarla y hacer un uso industrial y económico del mismo. La energía en sí misma nunca es un bien para el consumo final sino un bien intermedio para satisfacer otras necesidades en la producción de bienes y servicios.
Formas de generación de energía eléctrica
Fuentes de energía renovables:
- Energía eólica
- Energía geotérmica
- Energía hidráulica
- Energía mareomotriz
- Energía solar
- Biomasa
- Gradiente térmico oceánico
- Energía azul
Fuentes de energía no renovable:
- Energía nuclear
- Carbón
- Gas natural
- Petróleo
Explotación de la energía
La explotación de la energía abarca una serie de procesos, que varían según la fuente empleada:
- Extracción de la materia prima (Uranio, Carbón. Petróleo…)
- Procesamiento de la materia prima (enriquecimiento de uranio, refino del petróleo…)
- Transporte, almacenamiento y distribución de la materia prima, hasta el punto de utilización.
- Transformación de la energía (por combustión, fisión…)
Para la electricidad, además:
- Generación de electricidad, por lo general mediante turbinas
- Almacenamiento y/o distribución de la energía
- Consumo
Por último
- Gestión de los residuos
Economía energética
La disponibilidad de la energía es un factor fundamental para el desarrollo y el crecimiento económico. La aparición de una crisis energética desemboca irremediablemente en una crisis económica. La utilización eficaz de la energía, así como el uso responsable, son esenciales para la sostenibilidad.
En la actual situación mundial, son varias las voces que abogan por reducir el consumo energético y de recursos naturales.
- Informe sobre los límites del desarrollo del Club de Roma (1972)
- Teoría del pico de Hubbert, sobre el agotamiento del petróleo
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